WK VOETBAL 2026
TEGENSTANDERS in WK-VOORRONDE
WALES
FIFA #29
BELGIË FIFA #8
BALANS RODE DUIVELS
7 ZEGES
5 DRAWS
5 NEDERLAGEN
■ Oude bekende Wales kruist voor de zoveelste keer het pad van de Rode Duivels. Iedereen herinnert zich nog de pijnlijke 3-1 uitschakeling door Gareth Bale & co in de kwartfinales op EURO 2016. Sindsdien verging het de Rode Duivels beter.
In de WK-voorronde richting Qatar 2022 wonnen de Belgen de eerste groepsmatch met 3-1 (De Bruyne, Thorgan Hazard, Lukaku). Op de slotspeeldag verstevigden de Duivels met een 1-1 draw in Cardiff de groepswinst en WK-kwalificatie. De daaropvolgende Nations League verliep navenant: 2-1 winst in Brussel, 1-1 in Wales.
Straf: ook op weg naar het vorige WK in de Verenigde Staten (de World Cup 1994) waren België en Wales tot elkaar veroordeeld in de voorronde.
België won thuis, Wales ook. Maar terwijl Wales thuis moest blijven, zouden de Rode Duivels onder bondscoach Paul Van Himst een legendarische WK-overwinning boeken tegen Oranje dankzij de wereldsaves van Michel Preud’homme, om finaal te stranden in de 1/8ste finales tegen Duitsland. En ook voor het WK 1998 zaten de Rode Duivels en de Dragons in dezelfde kwalificatiegroep (2 Belgische zeges).
Op het voorbije WK in Qatar, het eerste voor Wales in 64 jaar, strandde Wales eveneens in de groepsfase (1-1 tegen de VS, 0-2 tegen Iran, 0-3 tegen Engeland).
Sinds het afscheid van Gareth Bale zit Wales in een overgangsperiode met Aaron Ramsey als bekendste overgebleven speler.
DE BONDSCOACH
Craig Bellamy (ex-assistent Anderlecht)
JONG TALENT
Harry Wilson (Fulham)
NOORD-MACEDONIË
FIFA #67
BALANS RODE DUIVELS
3 ZEGES
1 DRAW
0 NEDERLAGEN
■ Noord-Macedonië beleeft hoogdagen. Op EURO 2021 beleefde het Balkanland zijn eerste tornooideelname. In de daaropvolgende WK-kwalificatie voor Qatar schakelde het land met nog geen 2 miljoen inwoners ook nog eens het grote Italië uit, een wereldstunt van formaat.
De Rode Duivels zijn dus gewaarschuwd: het wordt geen walk in the park. In de afgelopen EK-voorronde hield Noord-Macedonië zowel Engeland als Italië in eigen huis ook nog eens op 1-1. Een derde opeenvolgende kwalificatie voor een groot tornooi lukte dan wel niet, in de Nations League heeft Noord-Macedonië zopas overtuigend promotie naar de B-liga afgedwongen. Een verraderlijke opponent dus.
De laatste confrontatie, in de WK 2014-voorronde, leverde twee moeizame zeges op voor België (1-0 en 0-2).
DE BONDSCOACH
Blagoja Milevski
OUDE BEKENDE
Aleksandar Trajkovski (Hajduk Split, ex-KV Mechelen en Zulte Waregem)
KAZACHSTAN
FIFA #110
BALANS RODE DUIVELS
4 ZEGES
2 DRAWS
0 NEDERLAGEN
■Kazachstan klopte Denemarken, Finland én Noord-Ierland (2x) in de voorbije EK-voorronde en kwam maar 4 punten tekort voor kwalificatie. In de Nations League dwongen de Kazakken zowaar promotie af naar de B-liga.
Tot dusver werd vooral de verplaatsing naar het verre Astana gevreesd door elke tegenstander. De Rode Duivels zullen maar eventjes 5.500 kilometer moeten reizen. Toch lijkt de sportieve opmars van Kazachstan misschien nog een grotere hindernis te vormen. De voorbije 6 ontmoetingen kon België ook nooit echt schitteren.
DE BONDSCOACH
Stanislav Cherchesov
STERSPELER
Bakhtiyar Zaynutdinov (Beşiktaş)
LIECHTENSTEIN
FIFA #204
BALANS RODE DUIVELS
0 ZEGES
0 DRAWS
0 NEDERLAGEN
■ Alleen de Bahama's en de Turks & Caicos Eilanden zijn volgens de FIFA-ranking nog zwakker dan Liechtenstein.
0 op 30 in de EK-voorronde. Laatste in de D-liga van de Nations League. En de eerste ploeg in 20 jaar waarvan San Marino kan winnen.
De allereerste confrontatie ooit met Liechtenstein mag echt geen enkel probleem vormen voor de Rode Duivels.
DE BONDSCOACH
Konrad Fünfstück
KAPITEIN
Nicolas Hasler (Vaduz)